Der 18. Juli: Geburt, Erinnerung und historische Verantwortung

Der 18. Juli 1936 und das kollektive Vergessen historischer Verantwortung

Umfragen, Zahlen und historische Amnesie

Es begab sich an einem 18. Juli des vergangenen Jahrhunderts, an dem ich – da ich offenbar nichts Besseres vorhatte – der Ansicht war, dies sei ein geeigneter Zeitpunkt, geboren zu werden. Dem Datum angemessen fand das Ereignis in einer städtischen Militärenklave statt: in einem Militärkrankenhaus, unter der Hand eines Militärarztes – auch wenn ich ihm dabei selbstbewusst den Fuß entgegengestreckt habe.

Als ich mit gerade einmal sieben Jahren nach Madrid kam, stellte ich überrascht fest, dass mein Geburtstag ein Feiertag war. Wunderbar: An meinem Geburtstag musste ich nicht zur Schule. Stattdessen begann ich zu arbeiten, verkaufte Schuhe und stellte fest, dass es für diesen Tag sogar einen Zuschlag gab.

Doch weder die Festlichkeit noch die zusätzliche Bezahlung blieben mir lange erhalten. Da ich noch keine 16 Jahre alt war, wurden beide Privilegien gesetzlich abgeschafft – oder so ähnlich.

Um meinen 17. Geburtstag herum erfuhr ich, meinem Laster der Lektüre sei Dank, was sich an jenem denkwürdigen 18. Juli 1936 ereignet hatte – und welcher Grundstein an diesem Tag für all den Pomp, die Prahlerei und die immensen Ausgaben gelegt worden war: ein Militärputsch gegen eine legitime Regierung.

Seitdem durchforste ich Bibliotheken auf der Suche nach einer logischen, vernünftigen, dienlichen oder zumindest vertretbaren Erklärung für eine derart grässliche Barbarei.

Viel Zeit ist vergangen. Junge Schüler lernen heute nicht mehr – und es wird ihnen vielfach auch nicht mehr vermittelt –, welche Geschichte sich hinter dem 18. Juli 1936 verbirgt. Eine Umfrage, die 2006 von den Zeitungen El País und El Mundo veröffentlicht wurde, ergab auf die Frage, was der 18. Juli bedeute, unter anderem folgende Antworten:

– 74,4 % gaben an, zu wissen, was am 18. Juli 1936 geschehen sei; 23,1 % hatten keinerlei Ahnung.

– Die Namen der Anführer des Putsches waren 31,9 % der Befragten unbekannt.

– 43,1 % waren der Meinung, man solle Monumente errichten, Statuen aufstellen oder Straßen nach dem 18. Juli 1936 und seinen Protagonisten benennen; unter den Wählern der Partido Popular stieg dieser Wert auf 66,1 %.

– Lediglich 4,4 % assoziierten mit dem Datum etwas Positives, während es bei 61 % negative Gefühle hervorrief.

– 30 % hielten die militärische Erhebung vom 18. Juli 1936 für „gerechtfertigt“, während etwa die Hälfte der Meinung war, eine Rechtfertigung habe es nie gegeben.

Vor Kurzem besuchte mich ein junger Hoffnungsträger der spanischen Politik, der sich im Eifer persönlicher Kontaktaufnahme erkundigte, wann ich Geburtstag habe. Ich antwortete mit einer historischen Gegenfrage:

„Ich wurde am Tag des Staatsstreichs geboren.“

Mit den glänzenden Augen eines Menschen, der glaubt, die Antwort zu kennen, entgegnete er:

„Ach, ein guter Tag – der 23. Februar!“

Das Recht, auch die anderen Geschichten der Geschichte zu kennen, ist ebenso essenziell wie das Wissen um die eigene Herkunft. Wir sind die Fortsetzung unserer familiären, sozialen und historischen Evolution.

Die Vereinten Nationen erklärten den 18. Juli zum Internationalen Nelson-Mandela-Tag – einem Tag für Frieden, Demokratie und Freiheit.

Nelson Mandela und die Vereinten Nationen: Ein Datum für Frieden, Demokratie und Freiheit

Der 18. Juli als internationaler Tag der Verantwortung

Mit Nelson Mandela, einer der großen Persönlichkeiten der Geschichte, verbinden mich zwei Punkte: der Beruf des Rechtsanwalts für Bürgerrechte und die Geburt auf dem afrikanischen Kontinent.

Dank Nelson Mandela kann ich heute wieder stolz auf mein Geburtsdatum sein.

Der 18. Juli 2014 – der erste nach seinem endgültigen Von-uns-Gehen – markiert für mich endgültig dieses Datum als einen Tag des Friedens, der Demokratie und der Freiheit.

Wir haben noch einen weiten Weg vor uns.